Piątego maja br. swój pierwszy lot wykonał samolot SolarStratos, opracowywany w Szwajcarii, jako pierwszy na świecie dwumiejscowy samolot komercyjny o napędzie słonecznym, który jednocześnie ma być pierwszym, który wzbije się do stratosfery.
Płatowiec o wadze 450 kg, z kadłubem o długości 8,5 m i skrzydłami o rozpiętości 24,9 m, mieszczącymi ogniwa słoneczne o powierzchni 22 m2, napędzany silnikiem elektrycznym o mocy maksymalnej 32 kW / 2200 rpm, został zaprojektowany przez Calina Gologana. Dwumiejscowa kabina z fotelami w układzie tandem jest pozbawiona instalacji ciśnieniowej, co sprawia, że podczas planowanych lotów stratosferycznych na granicy przestrzeni kosmicznej, załoga będzie korzystać z podobnych kombinezonów co kosmonauci.
Celem przedsięwzięcia jest demonstracja możliwości energii odnawialnej i przekroczenie kolejnych granic w eksploracji przestrzeni powietrznej i kosmicznej. Sukces projektu może otworzyć drzwi dla załogowych lotów stratosferycznych i dalszego rozwoju lotnictwa z napędem elektrycznym i solarnym.