Rurka Pitota mierzy prędkość samolotów od pionierskich czasów lotnictwa. Wraz ze wzrostem prędkości i pułapów maszyn pomiar ten staje się coraz mniej precyzyjny. Ponadto rurka narażona jest na oblodzenia i uszkodzenia mechaniczne.
Naukowcy z Chelmsford pomyślnie przetestowali laserowy system pomiaru prędkości LASSI. Nowa technika opiera się na odbiciu światła emitowanego przez laser ultrafioletowy od cząstek powietrza. Pomiar następuje z wykorzystaniem zmian koloru, powodowanych przez efekt Dopplera.
System ukryty jest we wnętrzu samolotu i jest odporny na warunki zewnętrzne. Potrafi również wykryć nadchodzącą turbulencję i mierzyć zmiany prędkości, nawet do wartości ujemnych.
