W grudniowym wydaniu naszego miesięcznika pisaliśmy o targach Agritechnica w Hanowerze, największej ekspozycji techniki rolniczej pod dachem. Przed nami – w połowie marca – rodzime targi Agrotech w Kielcach, a w USA właśnie zakończyła się impreza tej samej branży niewątpliwie również zasługująca na uwagę. World AG Expo uważane jest bowiem za największą ekspozycję techniki rolniczej w plenerze.
Targi World AG Expo, obchodzące w zeszłym roku jubileusz pięćdziesięciu lat, od 1982 roku odbywają się na terenie International Agri-Center w Tulare, w Kalifornii, gdzie zajmują powierzchnię ponad dwudziestu czterech hektarów. Gromadzą 1480 wystawców i ponad 100 tys. odwiedzających ze Stanów Zjednoczonych i siedemdziesięciu krajów na całym świecie. Każdego roku targi odbywają się przez trzy dni, od drugiego wtorku lutego, prezentując ofertę przedsiębiorstw agrobiznesu i szeroką gamę najnowszych osiągnięć techniki rolniczej. Techniki rolniczej rozumianej bardzo szeroko, bowiem wśród wystawców, obok producentów maszyn i narzędzi rolniczych można znaleźć firmy informatyczne, producentów sprzętu radiowego, dronów czy nawet Cirrus Aircraft z najnowszymi modelami samolotów (opisywany w tym numerze Vision Jet prezentowany był na pobliskim lotnisku).
Tradycyjnie, na tegorocznych targach dziesięciu wystawców zostało uhonorowanych wyróżnieniem za najlepszy nowy produkt roku. Firma Hydrox Technologies z Australii została wyróżniona za folię do ochrony upraw Solar Shrink. Wytrzymalsza o 200%, cieńsza o 35% i przy tym bardziej ekonomiczna i przyjazna dla środowiska niż typowe folie, ma ona przy tym unikalną właściwość – jest termokurczliwa, co sprawia, że pod wpływem promieni słonecznych przylega ściślej do ziemi, skuteczniej zapobiegając odwodnieniu gleby, utracie ciepła i przedostawaniu się chwastów.
Firma Sweco Products otrzymała wyróżnienie za maszynę Orchard Master, przeznaczoną dla sadownictwa, która w jednym przebiegu orze, bronuje, równa i ugniata glebę, zapewniając w ten sposób oszczędność czasu i paliwa.
Uznanie zdobył także ciekawy wynalazek o nazwie Truck Claws (z ang. szpony). Jest to mocowana na kole, specjalnie zaprojektowana, wytrzymała płyta, pozwalająca pojazdom zakopanym w śniegu, błocie czy piasku samodzielnie pokonać przeszkodę.
Wyróżniona maszyna MegaBinder LRV firmy ANDROS to najszybszy i najbardziej efektywny system zbierania folii, taśm i przewodów z pola, umożliwiający jednoczesne nawijanie kilku wiązek na rolkę. Zgromadzony w ten sposób materiał trafia do recyklingu.
Prawdziwą sensacją był publiczny pokaz innego wyróżnionego produktu. GUSS (Global Unmanned Spray System) to pierwszy, w pełni autonomiczny, bezzałogowy pojazd do odpryskiwania sadowniczego. Jest przeznaczony do pracy w warunkach terenowych, które stanowiły prawdziwe wyzwanie dla konstruktorów. Pojazd wyposażono w obie osie skrętne, umożliwiające manewrowanie w wąskich alejkach, oraz sensory i oprogramowanie nawigacyjne, pozwalające na pracę w środowisku, gdzie sygnał GPS bywa często zakłócany przez drzewa. W dużych kompleksach sadowniczych pojedynczy operator może nadzorować działanie nawet do ośmiu pojazdów GUSS.
Alternatywna propozycja to prezentowane przez przedsiębiorstwo AgAiRobot bezzałogowe helikoptery opryskujące. Firma ta oferuje także klasyczne maszyny do oprysku, które mają zwiększoną szerokość roboczą, możliwą do uzyskania dzięki wirnikom elektrycznym, zapewniającym równowagę długiej konstrukcji wiszącej nad ziemią.
Mimo ograniczeń ze strony FAA (Federal Aviation Administration), producenci dronów wiążą duże nadzieje z rynkiem cywilnym, w tym z sektorem rolniczym. AeroVironment, produkujący bezzałogowce dla wojska, oferuje także drony dla rolnictwa. Dron Quantix, prezentowany na targach, łączy zalety wielowirnikowców, takie jak pionowy start i lądowanie, z niezawodnością i efektywnością płatowców. Dron, w połączeniu z systemem komputerowym, zapewnia monitoring upraw i dostarcza dane lotnicze, nieocenione w zarządzaniu wielkopowierzchniowym gospodarstwem.
Podobną fikcjonalność zapewnia naziemny system monitoringu EnviroMonitor, firmy Davis Instruments, współpracujący z wieloma rodzajami sensorów, obsługiwany za pomocą aplikacji mobilnej. System wykorzystuje wirtualny model plantacji i umożliwia przeglądanie odczytów warunków atmosferycznych, wilgotności gleby czy wzrostu roślin.
Na targach World AG Expo wyraźnie uwidoczniły się najnowsze tendencje w technice rolniczej. Obok oczywistego dążenia, by tę samą pracę wykonać taniej, szybciej i dokładniej, pojawia się coraz częściej potrzeba dalszej automatyzacji i informatyzacji upraw. Najbardziej zaawansowane rozwiązania technologiczne, systemy sterowania, nawigacji i monitoringu sprawiają, że rolnictwo, wraz ze swoimi wyzwaniami, jest poligonem nowych technologii.
