Urządzenie wykorzystujące kontrast pomiędzy jasnymi, dobrze nasłonecznionymi punktami a cieniem, zbudowali naukowcy z National University of Singapore, kierowani przez Swee Ching Tanga.
Super cienką powłokę złota umieszczono na krzemie, który jest typowym materiałem stosowanym do wytwarzania ogniw słonecznych.
Tak zbudowane urządzenie wytwarza energię gdy jego część leży w cieniu. Napięcie oświetlonego metalu wzrasta i elektrony intensywnie przepływają z obszaru wysokiego do niskiego napięcia w zacienionej części. Im większy kontrast pomiędzy światłem a ciemnością, tym więcej energii zapewnia generator. Przeprowadzono pozytywnie zakończone eksperymenty w mikroskali, zasilając m.in. zegarek lub niewielkie urządzenia elektroniczne montowane w samochodzie. Nowy generator może zapewnić energię odnawialną w miejscach, gdzie dotąd zastosowanie tradycyjnych paneli słonecznych było niemożliwe, np. w zacienionych przez wieżowce centrach wielkich miast. Może mieć również szerokie zastosowanie w technologiach kosmicznych.