Ekrany dotykowe spotykane są w wielu urządzeniach, poczynając od smartfonów, na kokpitach samolotów kończąc. W przypadku ich uszkodzenia koszty naprawy często przekraczają wartość samego urządzenia, a w wielu wypadkach awaria zagrozić może bezpieczeństwu ludzi lub drogich urządzeń technicznych.

Dotąd opracowano folie umożliwiające naprawy ekranów, lecz można je było zastosować tylko raz, a ponadto zawierają one niebezpieczne i szkodliwe materiały, eliminujące ich zastosowanie np. w urządzeniach medycznych.
Niedawno zespół Yu-Chi-Changa z American Chemical Society opracował rozwiązanie oparte na powszechnie dostępnych i tanich komponentach. Uzyskano folię z żelatyny i glukozy. Materiał ma zdolność samonaprawy, a przy tym zachowuje funkcjonalność elektryczną ekranu.
Podczas testów okazało się, że pęknięcia w warstwie żelatyna-glukoza znikają po trzech godzinach w temperaturze pokojowej. Wystarczy jednak wzrost temperatury aby reakcja zaszła w dziesięć minut. Odwracalne wiązania pomiędzy składnikami umożliwiają im wielokrotne samonaprawianie i przekazywanie sygnału elektrycznego. Materiał również nadaje się do pokrywania ekranów elastycznych.

acs.org