Materiał posiadający własną energię jest marzeniem nie tylko robotyków. Wykonane z niego części mogłyby się poruszać korzystając wyłącznie z rozproszonej energii zewnętrznej.

Naukowcy Al Croby i Yongjin Kim z University of Massachusetts i Peter van den Berg z Uniwersytetu Delft zauważyli podczas prowadzonych badań, że pasek żelu po odparowaniu wody porusza się. Obserwacja ta pozwoliła stwierdzić niestabilność przyciągania, leżącą w naturze komórki. Pozwoliło to opracować materiał magazynujący energię i tworzący ruch w interakcji z otoczeniem. Materiały działające na tej zasadzie mogą otworzyć drogę do budowy małych robotów. Szczególnie takich, które mogą być używane w celach medycznych lub w mikroelektronice oraz wszędzie tam, gdzie miniaturyzacja utrudnia działania człowieka, a być może także przy klasycznych robotach przemysłowych.

umass.edu