Naukowcy z chińskiego Harbin Institute of Technology i amerykańskiego University of California odkryli nowe ciekawe zjawisko zachodzące w elastycznych polimerach, będących dielektrykami, należącymi do grupy elektroaktywnych.
Doprowadzenie prądu elektrycznego powoduje, że wykonują one ruchy. Zmiany napięcia sprawiają, że potrafią się zginać pod różnymi kątami, nawet ujemnymi, od 90 do 180 stopni.
– Działając odpowiednim prądem mogą zginać się miękko jak skrzydła ptaków – opowiada prof. Jianken Zhao. Można zbudować robota latającego tak, jak ptaki. Obecnie doświadczenia prowadzone są na błonie elastomerowej rozpiętej na ramce. Po doprowadzeniu odpowiednich napięć błona powoduje mocne zginanie się ramki. Zjawisko to może być wykorzystane na wiele sposobów np. do budowy sztucznych mięśni.