Naukowcy z Instytutu Systemów Inteligentnych Maxa Planck’a w Stuttgarcie opracowali nanoplazmoniczny system w formie nożyc, sterowanych wiązką światła.
Nożyce są wykonane z włókien DNA. Nie chodzi tu jednak o możliwość przekazywania informacji genetycznej, lecz o elastyczność struktury. Całość skałada się z dwóch wiązek DNA, połączonych zapięciem zawierającym dwie wystające końcówki DNA, w których znajdują się azobenzeny, zmieniające strukturę pod wpływem światła ultrafioletowego, co powoduje rozchylenie się obu wiązek i rozwarcie nożyc. Zmiana na światło widzialne skutkuje powrotem do stanu wyjścowego – zamknięciem nożyc.
W celu nadzorowania i obserwacji działania całej struktury zastosowano osiągnięcia nanoplazmoniki, badającej oscylację elektronów na powierzchni metalu. Na każdej z wiązek DNA umieszczono złoty pręcik. Padające światło nie tylko porusza nożycami, ale ma wpływ na reakcję plazmoniczną, której obserwacja umożliwia nawet określenie kąta rozchylenia nożyc.
Zdaniem dr Laury Na Liu, eksperyment ze sterowaniem nanostrukturami przy pomocy wiązki światła stanowi ważny krok naprzód względem sterowania chemicznego. W przyszłości rozwój nano-urządzeń może umożliwić zastosowanie ich do precyzyjnych operacji medycznych, badania patogenów i zanieczyszczeń w laboratoriach.