Naukowcy już od wielu lat pracują nad rozwiązaniem dwóch problemów z dziedziny ekologii: nad zapewnieniem stałego zaopatrzenia w czystą wodę na całym świecie oraz budową źródeł taniej energii odnawialnej.
Zespół naukowców z Nanyang Technological University w Singapurze, pod kierownictwem profesora Darrena Suna, opracował nanomateriał, który ma pomóc rozwiązać szereg problemów ekologicznych, jednocześnie nie pociągając za sobą drastycznego wzrostu kosztów związanych z wdrożeniami nowych rozwiązań.


Nowy materiał, który nazwano wielofunkcyjnym dwutlenkiem tytanu, uzyskuje się za pomocą chronionego patentem procesu konwersji kryształów dwutlenku tytanu do postaci nanowłókien. W zależności od tego, jakie ma być późniejsze zastosowanie materiału, dodaje się do niego odpowiednie domieszki, np. węgiel, miedź, cynk lub cynę. Według badań naukowców z NTU wielofunkcyjny dwutlenek tytanu w połączeniu z węglem może służyć jako anoda w bateriach litowo-jonowych, zwiększając ich żywotność dwukrotnie. Sam dwutlenek tytanu jest materiałem tanim i łatwo dostępnym. Udowodniono, że posiada on zdolności fotokatalityczne (przyśpiesza reakcje chemiczne) oraz hydrofilowe (łatwość wiązania wody).

Wielofunkcyjny dwutlenek tytanu można wykorzystać do produkcji elastycznych membran służących do odsalania wody oraz do budowy niedrogich ogniw słonecznych. Dzięki zdolności do niszczenia bakterii, również nadaje się on do zastosowania w specjalnych bandażach antybakteryjnych. W niedalekiej przyszłości nowy materiał ma znaleźć zastosowanie w utylizacji odpadów. Tym samym, stworzy szansę na powstanie nowej generacji oczyszczalni ścieków.

źródło: media.ntu.edu.sg
tłumaczenie: Paweł Zabkiewicz