Naukowcy z Cornell University pod kierownictwem prof. Roba Shepherda opracowali nowy, hybrydowy materiał. Składa się on ze sztywnego łatwo topliwego stopu metali (tzw. stop Fielda – bizmut, ind i cyna) oraz miękkiej i porowatej pianki kauczukowej.
Materiał otrzymano zanurzając piankę w metalu, w warunkach obniżonego ciśnienia. W efekcie pory zajmowane dotąd przez powietrze wypełnił metal. Nowy materiał ma najlepsze cechy obu użytych komponentów. Jest mocny, a zarazem elastyczny. Ma pamięć nadanego kształtu, a uszkodzenia wykonanych z niego elementów znikają pod wpływem temperatury. Twórcy nie ukrywają, że nowy materiał, przeznaczony m. in. dla przemysłu lotniczego, w pewnym stopniu naśladuje naturę. Zachowuje się tak, jakby miał szkielet pokryty miękkimi mięśniami i skórą. Temperatura topnienia otrzymanego tworzywa wynosi 144 °C.