Na całym niemal świecie prowadzone są badania mające na celu opracowanie taniej przemysłowej technologii produkcji wodoru. Dotąd na przeszkodzie stawały często drogie i mało efektywne katalizatory oraz warunki bezpieczeństwa. Trudności sprawia także rozdzielenie powstających w wyniku reakcji tlenu i wodoru. Gazy te powinny być natychmiast rozdzielone, aby nie utworzyły niebezpiecznej mieszaniny. Kluczem do tego jest wydajność reakcji.
Zespół naukowców z Tokyo University of Science, kierowany przez prof. Ken-ichi Katsumatę, opracował metodę wykorzystującą światło i rdzę do przyśpieszania produkcji wodoru z roztworu odpadów organicznych. Eksperyment Katsumaty miał na celu rozwiązanie typowych problemów występujących przy stosowaniu katalizatorów półprzewodnikowych. Sprawdzając katalizator z tlenku żelaza okazało się, że jest on 25 razy bardziej aktywny od katalizatora z dwutlenku tytanu. Ponadto przez ponad 400 godzin utrzymywał stabilną produkcję wodoru. Obecnie naukowcy pracują nad optymalizacją tego procesu.