Japońscy naukowcy z uniwersytetu Gifu opracowali technologię wykonania kół zębatych z tworzyw sztucznych, nie ustępujących trwałością tradycyjnym kołom metalowym.
Dokładnie zbadano obciążenia koła i wzmocniono włóknami węglowymi te miejsca, które są najbardziej obciążone przez współpracę zębów. Osiągnięto wytrzymałość i odporność na ścieranie wyższą niż w przypadku kół metalowych. Próby wykazały, że można w ten sposób budować samochodowe skrzynie biegów, które trwałością co najmniej dorównają tradycyjnym konstrukcjom, a będą tańsze i przede wszystkim znacznie lżejsze. Poprawi to osiągi pojazdów i zmniejszy zużycie paliwa. Skrzynie biegów z plastikowymi zębami mają zacząć trafiać do samochodów od 2017 roku.