Opublikowano: 28 sierpnia 2012

Co czuje robot, kiedy dotyka jakiegoś przedmiotu? Do tej pory można było przyjąć, że nic. Jeżeli jednak wyposażymy go w odpowiednie czujniki i oprogramowanie, to uzyska on zdolność identyfikowania materiałów za pomocą dotyku. Naukowcy z Viterbi School of Engineering przy Uniwersytecie Południowej Kalifornii udowadniają, że specjalnie zaprojektowany robot może przewyższyć człowieka w rozpoznawaniu szerokiej gamy materiałów dzięki analizie ich powierzchniowych tekstur.

Robot został wyposażony w nowy typ czujnika dotykowego zaprojektowanego tak, aby naśladował on ludzki palec. Czujnik BioTac posiada rodzaj miękkiej, elastycznej skóry pod której powierzchnią znajduje się płyn. Na wierzchu skóry jest tekstura imitująca linie papilarne, co znacznie zwiększa wrażliwość sztucznego palca na drgania. Gdy ślizga się on po powierzchni materiału, skóra wibruje w charakterystyczny sposób. Drgania te są wykrywane przez hydrofon znajdujący się wewnątrz rdzenia sztucznego palca. Do analizy drgań  opracowano specjalny algorytm oceniający nie tylko teksturę materiałów, ale również temperaturę dotykanych przedmiotów oraz siłę z jaką BioTac na nie naciska.

Naukowcy z Viterbi, prof. inżynierii biomedycznej Gerald Loeb oraz dr Jeremy Fishel założyli firmę SynTouch LLC, która projektuje oraz wykonuje czujniki dotykowe dla systemów mechatronicznych naśladujących ludzkie dłonie. Testując swój najnowszy produkt, czujnik BioTac, sprawdzili go na 117 różnych materiałach, z których robot rozpoznał aż 95%. W niedalekiej przyszłości tego typu czujniki znajdą zastosowania w protezach ludzkich kończyn oraz w specjalistycznych robotach.

źródło: www.viterbi.usc.edu

Opublikowano: 28 sierpnia 2012

W dniach 6-9.05.2012 r. w hotelu REMES w Opalenicy k. Poznania odbyła się XIX Międzynarodowa Konferencja Naukowo-Techniczna KONTECH pt. Advanced Forming Technologies And Nanostructured Materials, zorganizowana przez Instytut Obróbki Plastycznej. Konferencja stanowi kontynuację organizowanej przez Instytut w latach 1973-2010 cyklicznej konferencji KONTECH pt. „Konstrukcja i technologia wytłoczek i wyprasek”.

Celem konferencji było stworzenie platformy bezpośredniego spotkania specjalistów – przedstawicieli przemysłu i nauki stosowanej oraz wymiany ich wiedzy i doświadczeń, a także promocja innowacyjnych rozwiązań w zakresie pozahutniczej obróbki plastycznej, inżynierii materiałowej i dziedzin z tym związanych, m.in.: obróbki objętościowej, obróbki blach, technologii kształtowania części z materiałów proszkowych, nanotechnologii i nanomateriałów inżynierskich, biotechnologii i biomateriałów, zagadnień dotyczących maszyn i narzędzi, oraz tarcia i smarowania.
W konferencji wzięło udział ponad 120 osób. W programie wydarzenia znalazły się panel dyskusyjny poświęcony nanomateriałom inżynierskim, sesje plenarne „Nowoczesne rozwiązania w bioinżynierii”, „Innowacyjne technologie w obróbce plastycznej”, „Kompleksowy system ekspertowy do optymalizacji trwałości narzędzi w procesach kucia” i in. Poszczególne sesje konferencji dotyczyły realizacji krajowych i międzynarodowych projektów badawczych. Podczas konferencji dokonano uroczystego uruchomienia i prezentacji systemu informatycznego “I-Centrum” – komputerowego centrum zarządzania procesami badawczymi w Instytucie Obróbki Plastycznej. W trakcie prezentacji, obecni mieli okazję uczestniczyć w transmisji na żywo przebiegu badań wykonywanych w Instytucie i zobaczyć możliwości w zakresie interakcji pomiędzy kierownikiem projektu, badaczem i osobą wykonującą badania. Przedstawiono rezultaty realizacji projektu, zastosowane modele procesów zarządczo-decyzyjnych, realizacyjnych oraz monitorująco-korygujących, komponenty systemu oraz zastosowane technologie informatyczne.
Sesja „Nowoczesne rozwiązania w bioinżynierii” związana była z międzynarodowym projektem Nanomining pt. „Rozwój i zastosowanie nowych nanokompozytowych materiałów otrzymanych w recyklingu metali szlachetnych”, realizowanym w latach 2010-2013 przez międzynarodowe konsorcjum koordynowane przez Instytut Obróbki Plastycznej.
W programie konferencji znalazło się także (dla chętnych) zwiedzanie Instytutu Obróbki Plastycznej, podczas którego goście mogli zapoznać się z wyposażeniem i obejrzeć Zakład Badania Metali, Laboratorium Inżynierii Powierzchni i Tribologii, a także stanowiska badawcze, gniazda i linie badawczo-produkcyjne Instytutu.

źródło: www.inop.poznan.pl

Opublikowano: 28 sierpnia 2012

Energię słoneczną będzie wkrótce można gromadzić i przechowywać w przestrzeni kosmicznej do czasu, aż w dowolnym zakątku Ziemi pojawi się nagły jej deficyt. Wówczas prześle się ją do miejsc zapotrzebowania ze zmagazynowanych zapasów. Inżynierowie ze szkockiego University of Strathclyde testują w przestrzeni kosmicznej sprzęt pozwalający na gromadzenie energii za pomocą paneli słonecznych, a następnie przesyłanie jej za pośrednictwem mikrofal lub promieni lasera na Ziemię.
Dzięki temu powstanie nowe i pewne źródło cennej energii, którą w razie potrzeby będzie można przesyłać do obszarów klęsk żywiołowych bądź w regiony, w których występują niedobory energii. Plusem projektu jest to, że energię można gromadzić niezależnie od pory dnia oraz warunków pogodowych. Naturalnie istnieją na Ziemi obszary, takie jak Sahara, gdzie można by zmagazynować duże ilości energii, lecz tam nie ma odpowiedniej infrastruktury do jej transportu w inne rejony świata. Natomiast wykorzystanie mikrofal lub promieni lasera jawi się tutaj jako niezawodny sposób przesłania wiązki energii do dowolnego zakątka naszego globu.
Aby projekt zakończył się pełnym sukcesem, konieczne było przeprowadzenie całego szeregu eksperymentów. Jeden z nich wspólnie przeprowadzili naukowcy i studenci z University of Strathclyde, University of Glasgow oraz ze szwedzkiej uczelni Royal Institute of  Technology w Sztokholmie. Nazwa eksperymentu, Suaineadh, pochodzi od gaelickiego słowa „kręcić się”. Przeprowadzono go nieopodal szwedzkiego miasta Kiruna przy użyciu rakiety, która wzniosła się na wysokość 80-90 km ponad powierzchnię Ziemi. Celem było rozłożenie na tej wysokości siatki o wymiarach 2x2 m, jedynie przy użyciu siły odśrodkowej oraz zasady zachowania momentu pędu, bez użycia dodatkowych silników. Eksperyment zakończył się pomyślnie.
Obecnie trwają prace badawcze dotyczące kolejnego eksperymentu, któremu nadano nazwę SAM (Self-inflating Adaptable Membrane). Testowane są w nim lekkie konstrukcje, które po umieszczeniu w próżni zostają napompowane przy pomocy specjalnych mikropomp firmy Bartels Mikrotechnik GmbH. SAM - to rodzaj elastycznej membrany składającej się z sześciokątnych komórek, które dopasowują się do siebie. Dzięki temu w próżni SAM może zmieniać swój kształt oraz wielkość. W przyszłości będzie można budować o wiele większe struktury tego typu dołączając do nich kolejne zespoły komórek.

źródło: www.strath.ac.uk
Tłumaczenie: Paweł Zabkiewicz

Opublikowano: 28 sierpnia 2012

XVIII Międzynarodowe Targi Technologii dla Odlewnictwa METAL oraz towarzyszące im XI Międzynarodowe Targi Aluminium i Technologii, Materiałów i Produktów Metali Nieżelaznych ALUMINIUM & NONFERMET odbywać się będą od 25 do 27 września na terenie Targów Kielce.

METAL będzie – jak co roku – miejscem bardzo wielu branżowych spotkań, konferencji i szkoleń. Już w przededniu otwarcie wystawy odbędzie się Forum Dyrektorów i Prezesów Odlewni, gdzie poruszane będą najistotniejsze problemy polskich odlewni, a uczestnicy będą mogli zapoznać się z najnowszymi innowacyjnymi rozwiązaniami w odlewnictwie światowym.
W minionym roku Targi METAL zgromadziły ponad 300 firm z 29 krajów całego świata, które zaprezentowały swoje oferty na powierzchni blisko 3000 metrów kwadratowych. Zakres branżowy targów, będący odpowiedzią na oczekiwania zarówno wystawców jak i zwiedzających, był bardzo szeroki i obejmował wszystko to, co niezbędne w odlewnictwie. Nie zabrakło nie tylko specjalistycznych maszyn i urządzeń dla przemysłu odlewniczego i metali nieżelaznych, pieców dla odlewnictwa ciśnieniowego, czy obrabiarek do obróbki odlewów, ale także znalazły się na nich drobne narzędzia oraz oprogramowania dla odlewni. Wystawcy zaprezentowali także surowce, komponenty i materiały stosowane do procesów metalurgicznych, odlewy ciśnieniowe ze stopów aluminium, magnezu czy cynku. Po raz pierwszy w siedemnastoletniej historii i po raz pierwszy na targach w Polsce zwiedzający mieli okazję obejrzeć pokaz pracującej maszyny odlewniczej.

Więcej na: www.targikielce.pl